Ảnh minh họa: AI

Trong nghiên cứu đăng trên tạp chí Medicine, nhóm nghiên cứu tại Đại học Y học Cổ truyền Bắc Kinh đã tổng hợp dữ liệu từ 7 thử nghiệm lâm sàng với 357 người mắc trầm cảm.

Khi so sánh hình ảnh quét não của nhóm được châm cứu với những người dùng thuốc chống trầm cảm, nhóm nghiên cứu nhận thấy liệu pháp châm cứu có liên quan đến sự thay đổi hoạt động ở một số vùng não quan trọng. Trong đó, vùng đai phải, có vai trò trong kiểm soát cảm xúc, và nhân đuôi phải thuộc hệ thống xử lý phần thưởng đều ghi nhận hoạt động tăng lên.

Những bệnh nhân có số buổi châm cứu nhiều hơn cũng cho thấy những thay đổi rõ rệt hơn ở hạch hạnh nhân bên trái, vùng não đóng vai trò quan trọng trong xử lý cảm xúc. Điều này gợi ý rằng châm cứu có thể tác động đến các mạch thần kinh liên quan đến việc điều hòa cảm xúc.

Trong khi đó, ở nhóm sử dụng thuốc chống trầm cảm, những thay đổi chủ yếu được ghi nhận tại hồi hải mã bên trái, vùng liên quan đến trí nhớ và phản ứng với căng thẳng, cùng hồi chẩm giữa bên phải.

Theo nhóm nghiên cứu, châm cứu cho thấy khả năng tác động đến não theo một cơ chế khác với các phương pháp điều trị bằng thuốc. Phân tích cũng ghi nhận nhóm được châm cứu có xu hướng giảm điểm đánh giá trầm cảm và lo âu tốt hơn so với nhóm chỉ dùng thuốc, dù phần lớn người tham gia châm cứu vẫn đồng thời sử dụng thuốc chống trầm cảm.

Các nhà khoa học cho rằng những thay đổi trong các mạch thần kinh liên quan đến cảm xúc và phần thưởng có thể giúp lý giải tác dụng của châm cứu đối với một số triệu chứng như mất khả năng cảm nhận niềm vui và rối loạn điều hòa cảm xúc.

Tuy nhiên, đây mới là những bằng chứng ban đầu. Nhóm tác giả cho rằng cần thực hiện các nghiên cứu lớn hơn, theo dõi trong thời gian dài hơn và kết hợp thêm dữ liệu sinh học để làm rõ cơ chế tác động của liệu pháp này.

Nếu được xác nhận bằng các nghiên cứu tiếp theo, châm cứu có thể trở thành một phương pháp hỗ trợ đáng chú ý, đặc biệt với những người không đáp ứng tốt với các phương pháp điều trị trầm cảm tiêu chuẩn.