Một nhóm các nhà khoa học Trung Quốc mới đây đã công bố phát triển thành công các vi hạt làm từ trà xanh và rong biển có khả năng giữ lại chất béo trong đường ruột và đào thải ra ngoài, nhờ vậy giúp giảm béo tự nhiên mà không gây tác động đến các chức năng khác của cơ thể, loại bỏ những nỗi lo về tác dụng phụ thường gặp ở thuốc giảm cân.

Vi hạt thực vật hấp thụ chất béo

Theo Giáo sư Junling Guo và nhà nghiên cứu Yue Wu (Đại học Tứ Xuyên, Trung Quốc), sản phẩm mới cho kết quả thí nghiệm khả quan trên chuột khi cho thấy những con chuột ăn nhiều chất béo nhưng được bổ sung vi hạt có thể giảm tới 17% trọng lượng cơ thể sau 30 ngày, đồng thời giảm mỡ máu và ít tổn thương gan hơn.

"Chúng tôi đã phát triển các vi hạt ăn được giúp giữ lại chất béo, và xác nhận rằng chúng có thể giúp chuột giảm cân mà không cần dùng thêm các loại thuốc khác", nhóm nghiên cứu phát biểu tại cuộc họp thường niên của Hiệp hội Hóa học Mỹ (ACS) ngày 22/8.

Các vi hạt có nguồn gốc thực vật trong ống nghiệm.

Được cấu tạo từ polyphenol trong trà xanh, vitamin E và một lớp polymer chiết xuất từ rong biển, theo nhóm nghiên cứu, các vi hạt này hoàn toàn ăn được và không hề gây hại cho cơ thể.

Polyphenol được biết đến là hợp chất tự nhiên có trong thực vật giúp loại bỏ các gốc oxy hóa gây tổn thương tế bào, hỗ trợ chống lão hóa và phòng bệnh. Vitamin E cũng là một loại vitamin tan trong chất béo có chức năng chống oxy hóa mạnh mẽ. Polyphenol và vitamin E khi kết hợp sẽ tạo thành cấu trúc có thể liên kết với hạt chất béo.

Lớp phủ polymer từ rong biển giúp vi hạt không bị phân hủy trong dạ dày, mà chỉ phát huy tác dụng trong ruột giúp giữ lại chất béo đã được tiêu hóa một phần, sau đó đào thải ra ngoài cơ thể.

Triển vọng trong ứng dụng thực tế

Bệnh nhân béo phì nặng thường phải phẫu thuật cắt dạ dày để giảm kích thước dạ dày hoặc dùng thuốc để ngăn hấp thụ chất béo.

Trước đây, thuốc Orlistat của Roche (Thụy Sĩ) là phương pháp ngăn hấp thụ chất béo đầu tiên được FDA phê duyệt. Tuy nhiên, loại thuốc này có thể gây tác dụng phụ nghiêm trọng như tổn thương gan, thận hoặc rối loạn tiêu hóa. Các thuốc thế hệ mới như Wegovy hay Mounjaro giúp tạo cảm giác no nhưng vẫn tiềm ẩn rủi ro buồn nôn, nôn mửa hoặc mất cơ.

Điểm nổi bật của vi hạt mới là không ảnh hưởng đến enzyme hay hormone trong cơ thể, từ đó tránh được các biến chứng nói trên.

Các vi hạt không mùi vị có thể được sử dụng như hạt trân châu trong trà sữa.

Các nhà khoa học cho biết, vi hạt không có mùi vị đặc biệt, dễ dàng bổ sung vào thực phẩm hoặc đồ uống, thậm chí có thể sử dụng như hạt trân châu trong trà sữa.

Hiện nhóm nghiên cứu đã hợp tác với các công ty công nghệ sinh học để thương mại hóa sản phẩm. Tất cả thành phần đều đã được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) công nhận an toàn thực phẩm, và các thử nghiệm lâm sàng trên người đã bắt đầu tại Bệnh viện Đại học Tứ Xuyên với 26 bệnh nhân béo phì. Kết quả ban đầu dự kiến công bố trong năm tới.

Nếu thành công, đây có thể trở thành một giải pháp giảm cân an toàn, tự nhiên và thân thiện với người dùng, mở ra hướng đi mới trong điều trị bệnh béo phì.