Được tạp chí Rolling Stone đánh giá là một trong những nghệ sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại, Aretha Franklin để lại di sản âm nhạc đồ sộ với 18 giải Grammy và 117 ca khúc lọt bảng xếp hạng Billboard sau gần 7 thập kỷ ca hát. Ghi dấu thành công bằng dòng nhạc soul đầy ma mị và ngẫu hứng, những nhạc phẩm của Aretha Franklin có sức ảnh hưởng lớn tới văn hóa đại chúng nhờ thông điệp nhân văn mang tính thời đại. 

“Huyền thoại nhạc soul” Aretha Franklin lần đầu được tái hiện trên màn ảnh lớn trong phim tiểu sử Respect Một Huyền Thoại

Sau khi cuốn hồi ký “Aretha: From These Roots” ra mắt, dự án phim tiểu sử về Aretha Franklin được lên kế hoạch sản xuất. Sự ra đi của bà vào năm 2018 để lại nhiều tiếc thương trong lòng người hâm mộ trên khắp thế giới. Tuy nhiên, theo di nguyện của bà, bộ phim sẽ tiếp tục thực hiện và dự kiến ra mắt vào năm 2021.

Tên của bộ phim được đặt tên theo ca khúc kinh điển - Respect của Aretha Franklin. Đây là tác phẩm đánh dấu bước chuyển mình của bà với hình ảnh là một người phụ nữ mạnh mẽ, tự tin, hiểu rõ giá trị bản thân. Những năm 1960, Respect dấy lên làn sóng nữ quyền và liên tiếp đứng đầu các bảng xếp hạng âm nhạc tại Mỹ. Ca khúc này cũng nhận hai giải Grammy năm 1968, đưa tên tuổi Aretha Franklin trở thành "nữ hoàng nhạc soul". Kể từ đó Respect đã trở thành biểu tượng gắn liền với Aretha Franklin.

“Nữ hoàng nhạc soul” từ nhỏ đã nuôi dưỡng đam mê âm nhạc khi hát trong dàn đồng ca nhà thờ

Trên nền ca khúc Respect bất hủ, trailer của bộ phim đưa khán giả đi qua nhiều giai đoạn trong cuộc đời của Aretha Franklin từ những ngày đầu bà tập hát tại dàn hợp xướng của cha cho tới những giây phút ở đỉnh cao danh vọng.

Trailer chính thức đầu tiên của bộ phim

Sau nhiều thành công vô tiền khoáng hậu mà Aretha Franklin đạt được là giây phút bà phải chống chọi với khủng hoảng cá nhân, vượt qua áp lực của công chúng với những kỳ vọng dành cho mình. Dù đã ra mắt tới 4 album nhưng Aretha vẫn chưa có nổi một bản hit nào. Nữ ca sĩ Dinah Washington (Mary J. Blige thủ vai), người tiền bối có nhiều ảnh hưởng tới bà đã thẳng thắn khuyên nhủ Aretha phải tập trung tìm cho mình một bài hát thật lay động nếu muốn khán giả nhớ tới mình. 

Những ngày đầu đi hát đầy khó khăn của Aretha Franklin

Là một nữ nghệ sĩ da màu, Aretha Franklin đã nỗ lực rất nhiều để có được sự tôn trọng từ khán giả và đặc biệt là những người làm trong ngành giải trí. Trong một phân cảnh khác, nữ danh ca cũng thể hiện tâm thế tự tin trước mặt nhà sản xuất khi yêu cầu được gọi lịch sự là “Ms. Franklin”. Bà cũng không ngần ngại đưa ra những phát ngôn mạnh mẽ trước công chúng và báo giới. Trailer kết thúc bằng hình ảnh Jennifer Hudson hóa thân thành nữ danh ca cất vang giọng hát nội lực của mình bừng sáng trên sân khấu với tên bài hát “RESPECT”. 

Respect (tựa Việt: Respect Một Huyền Thoại) được chính nữ danh ca Aretha Franklin tham gia cố vấn sản xuất trước khi bà mất vào năm 2018. Đây chính là lý do tác phẩm sẽ đạt được độ chân thực và bám sát được nhất với cuộc đời của huyền thoại nhạc soul. Nữ ca sĩ Jennifer Hudson và nữ đạo diễn Liesl Tommy được Aretha Franklin tin tưởng lựa chọn cho bộ phim tiểu sử về mình. Bên cạnh đó, dàn diễn viên còn có sự góp mặt của nhiều tên tuổi lớn khác như nữ diễn viên Queen Latifah, nữ ca sĩ Mary J. Blige và nam diễn viên đoạt giải Oscar Forest Whitaker.

Nữ ca sĩ, diễn viên đoạt giải Grammy và Oscar Jennifer Hudson là lựa chọn phù hợp nhất để hóa thân thành huyền thoại nhạc soul

Qua trích đoạn trailer, Jennifer Hudson đã tái hiện được thần thái và phong cách biểu diễn độc nhất vô nhị của Aretha Franklin. Kể lại cuộc đời nữ hoàng nhạc soul qua nhiều góc nhìn khác nhau, Respect (tựa Việt: Respect Một Huyền Thoại) như một lời tri ân dành cho Aretha Franklin cùng những giai điệu truyền cảm hứng mà bà đã đem đến với thế giới.

Respect do nữ đạo diễn Liesl Tommy "cầm cân nảy mực"