Việc yêu cầu hành khách đeo khẩu trang suốt chuyến bay từng rất lỏng lẻo ở Mỹ. Tuy nhiên từ giữa tháng 6 trở lại đây, mọi thứ đang dần thay đổi. 

Hiệp hội hàng không Mỹ A4A thông báo những hãng hàng không lớn bắt đầu thắt chặt quy định về đeo khẩu trang, những hành khách không tuân thủ sẽ bị cấm bay trong một thời gian. Có thể thấy, khẩu trang sẽ trở thành vật bất ly thân với hành khách Mỹ khi đi máy bay thời Covid-19 và ngay cả từ khâu checkin, trừ một số trường hợp đặc biệt.

Chính sách này có hiệu lực với khách sử dụng dịch vụ của 7 hãng hàng không lớn nhất của Mỹ đại diện bởi A4A là Delta, United, American, Southwest, JetBlue, Hawaiian, và Alaska Airlines. Những người không hợp tác sẽ phải chịu phạt, tuy nhiên hình phạt còn tùy thuộc vào từng hãng, xem liệu hành khách có bị dừng bay hay không.

Với United Airlines, tiếp viên sẽ nhắc nhở bất kỳ hành khách nào không đeo khẩu trang nếu họ không thuộc nhóm được miễn trừ vì các lý do như người khuyết tật, có vấn đề về sức khoẻ hoặc tuổi tác... Nếu khách không có khẩu trang, tiếp viên sẽ cung cấp. Nếu khách tiếp tục không hợp tác sau hai lần cảnh cáo, tiếp viên sẽ báo cáo sự cố cho lực lượng đảm bảo an ninh hàng không - điều này có thể khiến hành khách bị đưa vào danh sách đen của hãng.

American Airlines cũng đưa ra chính sách tương tự có hiệu lực từ 16/6. Hành khách không tuân thủ quy định đeo khẩu trang sẽ bị từ chối bay. Mặc dù vậy hiện vẫn chưa có hình phạt cụ thể. 

Những hãng bay khác chưa đưa ra thông tin chi tiết, nhưng quy định về khẩu trang sẽ được thực thi ít nhất trong suốt đại dịch.

Chính phủ Mỹ hiện cũng đang tỏ ra khá thờ ơ trước lời kêu gọi của công đoàn tiếp viên và phi công. Vì vậy các hãng hàng không gặp khá nhiều khó khăn trong việc thực thi quy định riêng, hiện nhiều chuyến bay vẫn có rất ít hoặc không có hành khách nào đeo khẩu trang.

Cơ quan An ninh Vận tải Mỹ (TSA) cho biết, lượng hành khách hàng không trong tháng 6 thấp hơn cùng kỳ năm ngoái 83,9%, cho thấy tình hình đã cải thiện khi hồi tháng 4 con số này giảm tới 95% so với cùng kỳ. Chuyên gia phân tích hàng không tại ngân hàng đầu tư Cowen, Helane Becker, cho biết, các hãng hàng không đang làm tất cả để hành khách có thể bay với giá rẻ hơn và nói đến những công nghệ họ tự tin là có thể đảm bảo an toàn cho hành khách trên máy bay.