Ngày 5.11 này, “chị đẹp” Angelina Jolie đánh dấu sự trở lại bằng tác phẩm giật gân Those Who Wish Me Dead (tựa Việt: Kẻ Nguyền Ta Chết). Khởi đầu chậm rãi, bộ phim đem đến những biến cố kịch tính vào nửa sau trong hành trình sinh tồn khắc nghiệt. Như thường lệ, diễn xuất đầy nội lực của Angelina Jolie là điểm sáng bảo chứng cho các tác phẩm mà ngôi sao này tham gia.

Those Who Wish Me Dead xoay quanh câu chuyện về cậu bé Connor (Finn Little) trốn chạy sự truy lùng của hai sát thủ (do Nicholas Hoult và Aidan Gillen thủ vai). Owen, cha của Connor là một kế toán nắm giữ bí mật có thể ảnh hưởng đến giới có chức có quyền. Vì thế, hai bố con bị đuổi cùng giết tận. Trong lúc chạy trốn, Connor tình cờ gặp Hannah (Angelina Jolie), một nữ lính cứu hỏa nhảy dù. Hannah với trái tim còn đầy vết thương, đã dang tay bảo vệ Connor bé bỏng trước sự truy sát của nhóm sát thủ lành nghề.

Sự trở lại ngoạn mục của Angelina Jolie

Vai diễn Hannah là một thử thách với ngay cả một diễn viên dạn dày kinh nghiệm như Angelina Jolie. Người xem có thể thấy “chị đẹp” phải lăn lộn trong nhiều cảnh phim nguy hiểm, từ đu dây, nhảy dù. Chứng kiến nhân vật lăn xả trong cơn dông sấm sét, hay bị bủa vây bởi làn đạn sát thủ, fan không khỏi xót xa. Cho dù bầm dập như thế nào, thì khí chất của một mỹ nhân vẫn tỏa sáng màn ảnh, đưa Hannah trở thành một trong những điểm sáng làm nên thành công cho Those Who Wish Me Dead.

Ở đó, Jolie không chỉ phải đối mặt với những thách thức về thể chất mà còn đến từ nội tâm nhân vật. Đằng sau vẻ ngoài tưng tửng, Hannah là một phụ nữ cô đơn ôm trong lòng nỗi dằn vặt quá khứ. Cô luôn đổ lỗi cho bản thân về vụ tai nạn chết người năm xưa, kiếm tìm sự xoa dịu trong cuộc sống cô độc tại một cái chòi canh giữa rừng. Cuộc gặp gỡ định mệnh với cậu bé Connor như một sự chuộc tội với Hannah, đánh thức bản năng bảo vệ mạnh mẽ trong trái tim một lính cứu hỏa dũng cảm.

Chia sẻ về vai diễn, Angelina Jolie thừa nhận cô đã phải cố gắng để gác cảm xúc cá nhân sang một bên khi đóng phim. Bởi lẽ, là một bà mẹ của 6 đứa trẻ, Jolie đã quá quen với việc chăm bẵm trẻ em. Trong khi đó, vai diễn Hannah là một phụ nữ độc thân sống hoang dại và tự do. Đối mặt với Connor, Hannah đối xử một cách sòng phẳng và thô ráp như hai kẻ ngang hàng. Cô không biết dỗ dành trẻ em, không sợ phải nói những điều khó nghe trước mặt chúng. Vì thế, Angelina Jolie đã phải rất vất vả để học cách “xử tệ” với bạn diễn nhí.

Ngoài ra, Those Who Wish Me Dead còn có sự bổ sung đáng chú ý từ các vai phụ. Phải kể đến vai trò của bà bầu Allison (Medina Senghore) – một nữ cường bầu bí 6 tháng nhiều lần đứng trên lằn ranh sinh tử. Vai diễn chồng của Allison, cảnh sát Ethan (do “Punisher” Jon Bernthal thủ vai) cũng để lại ít nhiều ấn tượng bởi sự sáng tạo trong cách xây dựng nhân vật. Tất cả làm nên cục diện câu chuyện vừa phức tạp lại mạch lạc, lôi cuốn người xem đến phút cuối. 

Lấy bối cảnh rừng núi Montana hiểm trở, Those Who Wish Me Dead vây chặt các nhân vật trong những nút thắt nghẹt thở. Đầu tiên là cuộc trốn chạy của hai bố con nhà Casserly trước cơn nguy hiểm mà đầu óc nhạy bén của Owen sớm nhận ra. Thế nhưng ông cũng không lường trước được kẻ “nguyền ta chết” không phải dạng vừa.

Vào vai bởi hai diễn viên quen mặt là “Little Finger” Aidan Gillen từng nổi tiếng qua loạt Game of Thrones và trai đẹp Nicholas Hoult, bộ đôi sát nhân anh em có sự phối hợp ăn ý đến lạnh người. Cách hai người bình tĩnh trao đổi với nhau sau khi ra tay, lục soát hiện trường, nhanh chóng điều tra nhân chứng, làm giả chứng cứ, phối hợp theo dõi con tin, ra tay với người đi đường… tất cả cho thấy sự chuyên nghiệp và thông minh. Cách đạo diễn Taylor Sheridan kết nối các tình tiết một cách khéo léo khiến mạch phim không bị dư thừa, trong khi thể hiện rõ bản chất của từng nhân vật.

Đó mới chỉ là một nửa trong số những thách thức mà Connor và Hannah phải đối đầu. Bao trùm lấy cuộc rượt đuổi của những con người bé nhỏ là đám cháy rừng khổng lồ nuốt trọn cánh rừng. Kỹ xảo tốt của bộ phim cho thấy tầm vóc đáng sợ của một thảm họa thiên nhiên. Như một gã khổng lồ tham lam, những lưỡi lửa nuốt trọn rừng cây, cuốn theo tro tàn tất cả những gì còn lại của một nơi từng tươi tốt. Đối mặt với cơn thịnh nộ của thiên nhiên, những hồi ức đen tối của một cuộc giải cứu thảm họa một lần nữa cuồn cuộn trong ký ức của Hannah. Có những lúc, diễn biến của bộ phim khiến khán giả cảm tưởng như không có đường sống cho nhân vật chính. Chính một kịch bản khéo léo đến từ Sheridan cùng diễn xuất tròn vai của các diễn viên đã tạo nên nhịp độ kịch tính đến vậy.

THOSE WHO WISH ME DEAD (tựa Việt: KẺ NGUYỀN TA CHẾT) khởi chiếu từ ngày 5.11.2021.