Ảnh minh họa: AI

Ngáp vốn là một hành vi có tính “lây truyền” cao khi chúng ta vô thức mô phỏng lại cảm xúc, hạnh động của những người xung quanh. Và một nghiên cứu gần đây đã cho thấy hành vi này thực chất đã bắt đầu ngay từ khi còn trong bụng mẹ.

Trong nghiên cứu trên tạp chí Current Biology, nhóm nghiên cứu đã thực hiện theo dõi 38 phụ nữ mang thai khỏe mạnh ở tuần 28-32. Những thai phụ này được yêu cầu xem 3 loại video, gồm video có người ngáp, video có người thực hiện các chuyển động miệng và video ghi lại khuôn mặt không biểu cảm.

Những biểu cảm khuôn mặt của người mẹ được máy quay ghi lại, đồng thời máy siêu âm 2D cũng được dùng để quan sát chuyển động ở mũi và môi của thai nhi trong thời gian thực.

Nhóm nghiên cứu sử dụng công cụ trí tuệ nhân tạo DeepLabCut để theo dõi những chuyển động nhỏ ở môi và mũi, sau đó huấn luyện một mạng nơ-ron nhân tạo nhằm kiểm tra mối liên hệ giữa chuyển động của người mẹ và thai nhi.

Kết quả cho thấy tần suất ngáp của thai nhi tăng đáng kể sau khi người mẹ ngáp. Hiện tượng này không xuất hiện khi người mẹ chỉ mở hoặc khép miệng, hay giữ khuôn mặt không biểu cảm.

Các đợt ngáp của thai nhi thường xuất hiện khoảng 90 giây sau khi người mẹ ngáp. Theo nhóm nghiên cứu, khoảng thời gian này tương tự độ trễ từng được ghi nhận trong hiện tượng ngáp lây truyền ở người trưởng thành.

Hiện tượng này được các nhà khoa học gọi là "sự lây truyền hành vi trước sinh", cho thấy hiện tượng ngáp ở thai nhi không hoàn toàn xuất hiện ngẫu nhiên mà có thể chịu ảnh hưởng từ hành vi của người mẹ.

Thai nhi có thể bắt đầu ngáp từ khoảng tuần thứ 11 của thai kỳ. Do chưa hít thở không khí trong tử cung, động tác này không phải là một nhịp hít vào thông thường. Thai nhi từ từ mở miệng, thực hiện các chuyển động tương tự quá trình hít vào - thở ra rồi khép miệng.

Trước đây, giới khoa học cho rằng hành vi ngáp ở thai nhi chủ yếu liên quan đến các quá trình sinh học. Phát hiện mới cho thấy sự đồng bộ hành vi giữa mẹ và thai nhi có thể xuất hiện trước khi trẻ chào đời.

Nhóm nghiên cứu cho rằng sẽ cần thêm các nghiên cứu sâu hơn để tìm hiểu mức độ ảnh hưởng của sự đồng bộ hành vi trước sinh đối với quá trình phát triển của trẻ, cũng như liệu hiện tượng này có tạo ra tác động lâu dài hay không.