Oppenheimer đang là bộ phim gây bão phòng vé hiện nay với doanh thu tiến gần mốc 650 triệu USD toàn cầu. Thành tích này cũng giúp phim trở thành tác phẩm khai thác đề tài Thế Chiến II ăn khách nhất lịch sử. Tại Việt Nam, mới ra rạp cuối tuần trước, dự án lập tức leo lên ngôi đầu với doanh thu khoảng 13 tỷ - một con số không hề tệ với bộ phim theo thể loại lịch sử, chính kịch.

Đạo diễn Christopher Nolan trên phim trường Oppenheimer.

 Đứng sau thành công của Oppenheimer là Christopher Nolan, một cái tên đã quá quen thuộc với giới mộ điệu điện ảnh toàn thế giới. Ông là đạo diễn có mức lương cao nhất hiện tại, dao động từ khoảng 18 triệu USD - 20 triệu USD chưa tính hoa hồng doanh thu. Bên cạnh vai trò đạo diễn, Nolan thường kiêm nhiệm vị trí sản xuất. Việc này giúp đạo diễn người Anh thường xuyên bỏ túi từ 50 triệu USD đến 100 triệu USD mỗi dự án. Đặc biệt, The Dark Knight Rises (2012) từng giúp ông kiếm về hơn 180 triệu USD tiền hoa hồng khi bom tấn vượt mốc tỷ đô tại phòng vé. 

“Bàn tay Midas” của Hollywood

Trong nhóm những đạo diễn đương đại, Christopher Nolan trở thành tên tuổi hiếm hoi đủ sức làm “bảo chứng phòng vé” hiện nay. Các phim của ông luôn có sức hút rất riêng, không cần nhờ vào một thương hiệu, nhân vật nổi tiếng có sẵn của làng giải trí. Mỗi dự án của Nolan đều được người hâm mộ điện ảnh chờ đợi và bàn tán xôn xao ngay từ khi đó còn là dự án nằm trên giấy và lập tức gây sốt khi được ra rạp. Đến nay, doanh thu phòng vé của Nolan đã vượt mốc 5 tỷ USD và đoạt nhiều giải thưởng lớn nhỏ.

Với Oppenheimer, Christopher Nolan kể lại câu chuyện về  nhân vật được ví như “cha đẻ của bom nguyên tử”. Nội dung phim xoay quanh cuộc đời nhà khoa học J. Robert Oppenheimer - người trực tiếp chỉ đạo Dự án Manhattan và góp công lớn cho ra đời loại vũ khí có sức mạnh hủy diệt. 

Oppenheimer thu hơn 650 triệu USD toàn cầu dù nội dung bị đánh giá phức tạp, không nhiều yếu tố giải trí.

Nhiều người từng nghi ngại với kịch bản nặng tính lịch sử sẽ khó để Oppenheimer chinh phục khán giả. Thế nhưng, phần nào nhờ uy tín của Christopher Nolan, giới mộ điệu điện ảnh toàn cầu vẫn nườm nượp kéo đến rạp. Tác phẩm còn nhận “cơn mưa” lời khen từ giới phê bình với điểm Rotten Tomatoes cao chót vót 93%. Oppenheimer cũng được kỳ vọng là ứng viên sáng giá cho mùa giải thưởng Oscar sắp tới. 

Christopher Nolan bắt đầu sự nghiệp với bộ phim độc lập kinh phí thấp Following (1998), được làm bằng chính khoản tiền tiết kiệm 6.000 USD của vợ chồng ông. Phim gây chú ý tại các liên hoan phim quốc tế, có suất ra rạp và giúp Nolan đủ uy tín để kêu gọi đầu tư và trở thành cái tên được các nhà sản xuất săn đón. Bộ phim thứ 2 – Memento (2000) - chính thức giúp Nolan nổi tiếng. Phim do chính tay ông viết kịch bản và ngồi ghế chỉ đạo với sự tham gia của ngôi sao thực lực Guy Pearce. Dự án giúp Nolan nhận hàng loạt vinh dự lớn lao, bao gồm đề cử Oscar và Quả Cầu Vàng cho Kịch bản gốc xuất sắc nhất. 

Sau những phim đầu tay, Nolan nhanh chóng xây dựng được thương hiệu uy tín trong làng phim nhờ cách kể chuyện độc đáo cùng những kịch bản có  ý tưởng hấp dẫn. Các bộ phim của ông thường sử dụng cấu trúc phi tuyến tính, xáo trộn các sự kiện, không theo trình tự thời gian nào. Cách kể này khiến tác phẩm tạo được nhiều cú twist bất ngờ cho người xem, đồng thời mở ra nhiều hướng đi khác nhau cho câu chuyện, tùy khán giả lựa chọn cái kết theo mong muốn của mình.

Thời hoàng kim của Nolan là khi ông nhận lời đạo diễn loạt phim về nhân vật Batman của DC. Tác phẩm được đánh giá như cột mốc của Hollywood, góp phần phát triển dòng phim siêu anh hùng thống trị phòng vé thế giới nhiều năm qua. Bên cạnh đó, ông cũng ghi điểm với hàng loạt tác phẩm có kịch bản gốc đặc sắc như Inception, Interstellar hay gần đây hơn là Dunkirk, Tenet… 

Một đặc điểm khác tạo nên sức hấp dẫn của Nolan là sự hợp lý trong diễn biến câu chuyện. Dù thường chọn các thể loại giàu tính sáng tạo như khoa học viễn tưởng, phim của ông luôn tạo cảm giác rất thật nhờ sự chỉn chu trong khâu sản xuất. Những tình tiết liên quan đến khoa học đều được Nolan xây dựng rất chi tiết, tham khảo ý kiến từ những chuyên gia hàng đầu trong ngành trước khi đưa lên màn ảnh. Vì vậy, các tác phẩm này đều mang đến những trải nghiệm độc đáo cho người xem, không dừng lại ở những bộ phim giải trí đơn thuần.

Nhà làm phim chịu chơi bậc nhất Hollywood

Tài năng và danh tiếng giúp Christopher Nolan trở thành đạo diễn được săn đón bậc nhất thế giới hiện nay. Đi kèm với đó là những quyền lợi ưu tiên mà ông được hưởng ngoài mức lương kỷ lục ngang với những minh tinh, tài tử hạng A của Hollywood. Một quy tắc khi nhận dự án phim của Nolan là ông được toàn quyền kiểm soát khâu sáng tạo trong các dự án. Đây cũng là trách nhiệm ông đặt nặng lên vai của chính mình trước khi phát hành những đứa con tinh thần của mình đến với khán giả. 

Việc toàn quyền chỉ đạo các dự án phim cũng giúp Nolan được thỏa sức sáng tạo trong khâu sản xuất. Các dự án gần đây của đạo diễn người Anh ngày càng được nâng cấp về mức độ “chịu chơi”. Trong Oppenheimer, vì là người “dị ứng” với việc lạm dụng kỹ xảo, Nolan quyết định tìm cách tự dựng lại cảnh nổ bom nguyên tử thay vì dùng CGI. “Chúng tôi đã nghiên cứu yếu tố động lực học và vật lý lượng tử của vụ thử Trinity, sau đó tái tạo lại vụ nổ trên một ngọn đồi ở New Mexico trong điều kiện thời tiết cho phép, với rất nhiều thách thức rất lớn trong thực tế”, đạo diễn nói trong một buổi phỏng vấn. Cảnh phim 10 phút này đã tiêu tốn của ekip mất vài tuần mới có thể hoàn thành.

Christopher Nolan cho tái hiện cảnh nổ bom nguyên tử không dùng CGI trong Oppenheimer.

Trước đó, Nolan cũng khiến nhiều đồng nghiệp và khán giả ngỡ ngàng khi mua một chiếc máy bay Boeing 747 thật để quay cảnh nó đâm vào tòa nhà và bốc cháy. Quyết định này không chỉ tiêu tốn về kinh tế mà còn khiến chính ekip của ông phải làm việc cật lực để lên kế hoạch vì chỉ có thể thực hiện một lần duy nhất. Trong Interstellar, đạo diễn cũng chơi lớn khi đặt mua trọn một cánh đồng ngô rộng cả trăm km vuông chỉ để quay một cảnh rượt đuổi. 

Mặc dù chưa từng nhận đề cử Oscar ở vai trò đạo diễn, Christopher Nolan vẫn chứng minh được bản thân là một trong những nhà làm phim lỗi lạc, giàu ảnh hưởng nhất của làng điện ảnh thế giới hiện nay. Những bộ phim của ông luôn nhận được sự háo hức chờ đợi của khán giả. Christopher Nolan tạo ra cộng đồng người hâm mộ đông đảo với phương châm: “In Nolan we trust” (Chúng tôi tin ở Nolan). Đáp lại, nhà làm phim người Anh dường như chưa bao giờ khiến fan của ông phải thất vọng.