Được trang bị một túi vải, cậu bé đến một bãi rác ở khu ổ chuột Gauhati, thủ phủ của bang Assam.

Tại đây, cậu bé tìm kiếm chai nhựa, thủy tinh hoặc bất cứ thứ gì có thể tận dụng được, có thể tái chế hoặc bán. Xung quanhcậu bé là những con bò gặm cỏ trên những núi rác nằm dọc khu vực này.

Hãng thông tấn AP (Mỹ) đưa tin gia đình Ali gồm bố, mẹ và anh trai cậu đều kiếm sống bằng việc nhặt rác.

Ali bắt đầu làm công việc này từ một năm trước để phụ giúp gia đình, đặc biệt là khi họ gặp khó khăn vì dịch COVID-19 từ năm ngoái.

Gia đình Ali đã chật vật do Ấn Độ áp đặt lệnh phong tỏa trong nhiều tháng để tránh lây lan dịch COVID-19. Nhưng họ được hỗ trợ thực phẩm từ nhiều tổ chức từ thiện.

Ali nói rằng cậu không muốn dành cả cuộc đời của mình để làm điều này, nhưng không biết tương lai sẽ ra sao. “Tôi muốn tiếp tục đi học và muốn trở thành một người giàu có,” cậu bé nói.

Hiện tại Ali kiếm được 100 rupee (khoảng 32.000 Việt Nam đồng) mỗi ngày trong khi những thành viên trong gia đình cậu thường kiếm được 250 rupee mỗi người/ngày.

Nhặt rác là công việc bẩn và nguy hiểm. Mặc dù không có con số chính xác, nhưng các nhóm cứu trợ cho biết khoảng 4 triệu người ở Ấn Độ làm nghề nhặt rác.

Đây thực sự là hệ thống tái chế chính trong nước, nhưng công việc này không thân thiện với môi trường. Những người làm điều đó có ít quyền lợi và hàng ngày phải tiếp xúc với chất độc chết người.

Cuộc điều tra dân số của Ấn Độ vào năm 2011 cho biết tổng số lao động trẻ em trong độ tuổi từ 5 đến 14, bao gồm cả những người nhặt rác, vào khoảng 10 triệu người.

Thadeus Kujur, người điều hành nhóm từ thiện Snehalaya, cho biết luôn cảm thấy buồn khi thấy trẻ em thu gom phế liệu thay vì đến trường.

Nhóm của ông điều hành năm cơ sở chăm sóc trẻ em, chăm sóc 185 trẻ em trai và gái, và đã giúp đỡ 20.000 trẻ em trong hơn bảy năm. Ông nói: “Chúng tôi thực hiện các chương trình động viên để các bậc cha mẹ nghèo nhận ra giá trị của giáo dục trước khi đưa con cái họ vào trường học."

Theo một phân tích mới của Nhóm Ngân hàng Thế giới và Quỹ Nhi đồng LHQ, ước tính cứ sáu trẻ em, tương đương 356 triệu trẻ em trên toàn cầu, có một trẻ em sống trong tình trạng cực kỳ nghèo đói trước khi đại dịch bắt đầu - và con số này dự kiến ​​sẽ còn tồi tệ hơn đáng kể.

Cha của Ali muốn con trai mình tiếp tục đi học, hy vọng cậu sẽ mở cửa hàng riêng hoặc nhận được một công việc khi lớn lên.

Về phần Ali, cậu muốn lái một chiếc ô tô và mong muốn sở hữu một chiếc trong tương lai. “Tôi muốn đồ ăn ngon và quần áo,” Ali nói.