Nhưng giờ đây, khi ngày càng nhiều quốc gia phương Tây nghiêm túc trong việc loại Nga ra khỏi chuỗi cung ứng năng lượng hạt nhân của họ, họ đang đẩy ngày càng nhiều quyền lực kinh tế và địa chính trị vào tay Trung Quốc.
Mặc dù dường như không thể loại bỏ châu Âu khỏi dầu mỏ và khí đốt tự nhiên của Nga mà không tàn phá nền kinh tế và gây tổn hại nghiêm trọng đến an ninh năng lượng châu Âu, nhưng Liên minh châu Âu đã thành công đáng kể trong việc cắt đứt các mối quan hệ đó nhờ vào sự gia tăng sản xuất năng lượng tái tạo và mùa đông rất ôn hòa trong năm giai đoạn chuyển tiếp quan trọng.
Nhưng hiệu lực của những nỗ lực đó đã bị suy yếu do toàn cầu tiếp tục phụ thuộc vào chuỗi cung ứng năng lượng hạt nhân của Nga.
Công ty năng lượng hạt nhân do nhà nước Nga điều hành Rosatom từ lâu đã là một trong những nhà xuất khẩu chính về nhiên liệu hạt nhân và dịch vụ làm giàu uranium trên toàn thế giới.
Các nước châu Âu bao gồm Hungary, Cộng hòa Séc, Slovakia, Phần Lan và Bulgaria đã tăng nhập khẩu nhiên liệu hạt nhân của Nga để bù đắp cho nhiên liệu hóa thạch của Nga, nghĩa là họ vẫn đang cung cấp nguồn tài chính đáng kể cho Điện Kremlin.
Viện nghiên cứu Belladonna ước tính rằng xuất khẩu nhiên liệu hạt nhân đã mang lại cho Moscow hơn 739 triệu USD chỉ trong năm ngoái.
Rostatom cũng là nguồn tài trợ chính cho việc xây dựng các cơ sở hạt nhân mới trên phạm vi toàn cầu. Hiện tại, gần 1/5 nhà máy điện hạt nhân trên hành tinh là ở Nga hoặc do Nga xây dựng.
Tuy nhiên, ảnh hưởng của Nga tại một số thị trường hạt nhân dường như đang suy yếu khi cuộc chiến đang diễn ra ở Ukraine làm ảnh hưởng đến khả năng thực hiện các dự án của nước này. Bulgaria đã cầu xin Hoa Kỳ giúp thoát khỏi sự kiểm soát hạt nhân của Nga và Hungary dường như cũng đang cố gắng thoát ra.
Nhà máy điện hạt nhân Paks II của Rosatom ở Hungary đã bị trì hoãn và vượt quá ngân sách kể từ giai đoạn lập kế hoạch đầu tiên vào năm 2014, nhưng những trở ngại ngày càng gia tăng trong những năm gần đây khi lập trường của châu Âu đối với Điện Kremlin và các biện pháp an ninh được tăng cường đã làm phức tạp khả năng hoàn thành dự án của Nga.
Khi Nga tiếp tục phát triển Paks II, Hungary dường như đang quay sang Trung Quốc để tiếp tục phát triển năng lượng hạt nhân.
Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình sẽ dừng chân tại Budapest vào cuối tuần này, nơi ông dự kiến sẽ ký 16 thỏa thuận với chính phủ Hungary, trong đó có một thỏa thuận liên quan đến "sự hợp tác bao trùm toàn bộ danh mục năng lượng hạt nhân".
Điều này dường như bao gồm cả Paks II, báo hiệu rằng Hungary đang tìm cách loại Rosatom ra khỏi ngành công nghiệp hạt nhân của mình.
Đây không phải là lần đầu tiên năng lượng hạt nhân trở thành ' điểm nóng địa chính trị ' giữa Nga và Trung Quốc. Hai gã khổng lồ kinh tế cũng đang đối đầu nhau để giành ưu thế về hạt nhân ở các nền kinh tế mới nổi, đặc biệt là ở châu Phi cận Sahara, nơi có tiềm năng tăng trưởng cho ngành điện hạt nhân là rất lớn và đang rất cần nguồn vốn để khởi động giai đoạn phát triển vô cùng tốn kém của quy hoạch và xây dựng nhà máy điện hạt nhân.
Nhưng với sự chú ý và nguồn lực của Moscow bị cuốn vào tình trạng hỗn loạn thời chiến, Trung Quốc rõ ràng chiếm thế thượng phong.
Sự chuyển đổi tiềm năng năng lượng hạt nhân và lợi nhuận sang Trung Quốc là một phần của xu hướng lớn hơn nhiều trong bối cảnh năng lượng toàn cầu. Bắc Kinh đã chi tiêu nhiều hơn phần còn lại của thế giới vào năng lượng tái tạo, cơ sở hạ tầng và sản xuất xanh trong nhiều năm nay.
Bắc Kinh đã đặt mình vào vị trí trung tâm của chuỗi cung ứng năng lượng sạch toàn cầu, trở thành một phần không thể thiếu đối với các ngành năng lượng sạch đang phát triển ở các quốc gia phát triển ở Châu Âu và Châu Mỹ, đồng thời mở rộng ảnh hưởng năng lượng của mình ở các nền kinh tế mới nổi.
Thay thế Nga trong ngành năng lượng hạt nhân toàn cầu chỉ là một bước nữa hướng tới việc củng cố quyền lực của Bắc Kinh trên thị trường năng lượng toàn cầu.
