Nhóm nghiên cứu từ Đại học Shinshu và Đại học Chiba vừa phát triển thiết bị bay không người lái (drone) cỡ nhỏ tích hợp cảm biến mùi từ râu côn trùng.

Công nghệ mới này mô phỏng cách côn trùng xác định mùi trong không khí. Nhóm nghiên cứu đã tinh chỉnh luồng khí tiếp xúc với cảm biến và tối ưu hóa chuyển động của drone nhằm nâng cao khả năng định vị nguồn phát mùi. Nhờ đó, phạm vi xác định mùi tăng từ 2m lên 5m.

Để đạt được điều này, các nhà khoa học đã sử dụng râu của một loài bướm đêm thuộc họ Bombycidae làm cảm biến. Râu côn trùng vốn có khả năng phát hiện mùi hương rất nhạy bén, đặc biệt là pheromone, giúp chúng tìm bạn tình trong tự nhiên. Khi ứng dụng vào drone, râu côn trùng giúp thiết bị nhận diện hướng phát tán mùi chính xác hơn.

Theo nhóm nghiên cứu, drone lai sinh học sử dụng cảm biến điện râu có thể giúp phát hiện rò rỉ khí gas tại cơ sở hạ tầng, cảnh báo cháy sớm, nâng cao an ninh công cộng tại sân bay và các khu vực trọng yếu hay hỗ trợ tìm kiếm cứu hộ trong khu vực có thiên tai.

Hiện nay, camera trên drone có thể gặp hạn chế trong môi trường ánh sáng yếu, nhiều bụi mù hoặc có độ ẩm cao khiến công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn. Với sự linh hoạt và chính xác của robot cùng khả năng nhận biết mùi tự nhiên của côn trùng, drone có thể hoạt động hiệu quả ngay cả trong điều kiện khắc nghiệt.

Nhóm nghiên cứu cũng cho biết, trong tương lai, họ sẽ thử nghiệm râu của các loài côn trùng có khả năng phát hiện mùi người, chẳng hạn như muỗi, để nâng cao khả năng dò tìm nạn nhân trong các tình huống khẩn cấp.

Công trình này đánh dấu một bước tiến quan trọng trong việc kết hợp công nghệ sinh học với trí tuệ nhân tạo, mở ra nhiều triển vọng ứng dụng trong các lĩnh vực khác nhau, từ cứu hộ đến giám sát môi trường.