Cô Christiana David đang trong một giờ dạy

Những thuật ngữ như pháp y, tuyến đường bay hay trí tuệ nhân tạo không phải là những khái niệm lý thuyết xa rời thực tế đối với cô Christiana David, giáo viên dạy Toán và Khoa học tại Trường Nữ sinh Lauriston. Ngược lại, chúng lại chính là chìa khóa vàng giúp cô giữ vững sợi dây kết nối và khơi gợi sự hứng thú của học sinh đối với hai bộ môn vốn được coi là khô khan.

Cô David tin rằng việc chứng minh cho học sinh thấy sức mạnh thực tế của giáo dục STEM sẽ giúp những chủ đề phức tạp trở nên gần gũi, giàu ý nghĩa và dễ tiếp thu hơn.

Là một người luôn tâm huyết với nghề, cô David đặc biệt mong muốn giúp các bạn trẻ, nhất là các nữ sinh, nhận ra tầm quan trọng của toán học trong đời sống thường nhật.

“Khi các em nhìn thấy cách một khái niệm được áp dụng bên ngoài không gian lớp học, mức độ tương tác và chủ động học tập của các em sẽ tăng lên đáng kể. Việc kết nối lý thuyết với những điều quen thuộc trong cuộc sống giúp bài học trở nên thu hút và dễ nhớ hơn rất nhiều”, cô cho biết.

Sinh ra trong một gia đình có bốn thế hệ gắn bó với nghề giáo, cô David tin học sinh sẽ tiếp thu tốt nhất khi đối diện với một thầy cô giáo thực sự yêu thích môn học của mình. Với cô, hành trình giáo dục bắt đầu từ việc đảm bảo mỗi học sinh đều cảm nhận được cảm giác thành tựu, đặc biệt là ở lứa tuổi học sinh lớp 7 và lớp 8.

Đối với môn Toán, cô luôn sẵn sàng dành thời gian ngồi kèm riêng từng em cho đến khi bài giảng thực sự "ngấm". Khoảnh khắc thưởng vô giá nhất đối với cô chính là giây phút học sinh từng vất vả vật lộn với bài học đột nhiên hiểu ra vấn đề, để rồi từ đó sự trân trọng chân thành cùng niềm tin vào bản thân được dựng xây.

Mục tiêu lớn nhất mà cô David hướng tới là chuẩn bị tâm thế vững vàng cho thế hệ tương lai trước một lực lượng lao động đang biến đổi không ngừng.

“Điều này đã thúc đẩy mong muốn của tôi trong việc khuyến khích nhiều phụ nữ trẻ cảm thấy tự tin, đủ năng lực khi bước vào một thế giới ngày càng đậm chất công nghệ”, cô nói.

Trong bối cảnh trí tuệ nhân tạo và công nghệ ngày càng chiếm vị trí chủ chốt, học sinh rất cần khả năng tư duy phản biện để hiểu rõ các hệ thống đang định hình cuộc sống.

“Việc khuyến khích các nữ sinh gắn bó với STEM không chỉ giúp các em tự tin đóng góp vào các lĩnh vực này, mà còn trao cho các em công cụ, kiến thức và niềm tin vững chắc rằng bản thân hoàn toàn thuộc về nơi đây và có thể góp phần định hình tương lai”, cô cho biết.

Trong nhiều thập kỷ qua, lực lượng lao động trong lĩnh vực STEM tại Australia dường như là sân chơi riêng của nam giới. Những định kiến xã hội cùng sự thiếu vắng các hình mẫu nữ giới thành công đã trở thành rào cản lớn níu chân các cô gái trẻ.

Tại thung lũng Hunter, một nữ giáo viên trung học đang quyết tâm thay đổi thực trạng đó bằng những hành động vô cùng thiết thực.

Cô Jade Bassett, giáo viên môn Hóa học tại Trường Trung học Công nghệ Rutherford, đã sáng lập và vận hành chương trình "Phụ nữ trong STEM". Sáng kiến này hướng tới việc kết nối các học sinh nữ với những hình mẫu nữ giới đi trước, đồng thời trực tiếp đưa các em tham gia vào những dự án thực tế.

Cô Bassett cùng các sinh viên trong chương trình Phụ nữ trong STEM

Cô Bassett nhớ lại, trước đây trong các khóa học giai đoạn 6 bao gồm vật lý, hóa học, sinh học và toán nâng cao, tỷ lệ nữ sinh tham gia chỉ vỏn vẹn từ 5 đến 8% sĩ số. Thế nhưng kể từ khi chương trình được triển khai rộng rãi, lớp hóa học của cô đã ghi nhận gần 70% học sinh là nữ. Đáng chú ý, nhiều em đăng ký học hóa học và toán nâng cao từng có tỷ lệ đến lớp dưới 20% khi còn học Lớp 8 và hầu như chưa bao giờ mặc đồng phục.

Chương trình "Phụ nữ trong STEM" tại trường Rutherford được thiết kế mang tính thực hành cao và hoàn toàn do học sinh tự dẫn dắt. Các dự án đa dạng từ việc thuyết trình ý tưởng kinh doanh trước các nhà đầu tư cho đến chế tạo xe chạy bằng năng lượng hydro điều khiển từ xa.

Các nhóm nữ sinh giờ đây thậm chí đã mang những chiếc xe tự chế này sang Đức tham dự một sự kiện quốc tế, tự hào đại diện cho Australia tranh tài trên đấu trường thế giới.

Đối với cô Bassett, sự đa dạng của các học sinh tham gia chương trình chính là thước đo rõ ràng nhất cho sự thành công. Trong số các em, có nhiều học sinh sử dụng tiếng Anh như ngôn ngữ thứ ba, có những nữ sinh da màu bản địa luôn đong đầy tự hào.

“Một số nữ sinh của chúng tôi phải đối mặt với muôn vàn khó khăn rào cản chỉ để có thể đến trường mỗi ngày. Khi xâu chuỗi tất cả những yếu tố đó, chương trình không chỉ truyền tải kiến thức mà đã thực sự trở thành điểm tựa nâng bước cho các em trên con đường trưởng thành”, cô Bassett nói.