Rụng tóc do hóa trị là nỗi ám ảnh lớn đối với bệnh nhân ung thư, ảnh hưởng đến tâm lý và sự tự tin của người bệnh. Nhằm giảm thiểu tác dụng phụ này, công ty Luminate tại Ireland đã phát triển một loại mũ bảo hiểm có tên Lily – thiết bị sử dụng áp suất để giảm lưu lượng máu đến nang tóc, hạn chế lượng hóa chất xâm nhập vào tế bào tóc.

Theo ước tính, 65% bệnh nhân hóa trị phải đối mặt với tình trạng rụng tóc. Đối với những bệnh nhân ung thư vú, tỷ lệ này có thể lên đến 99,9%. Rụng tóc không chỉ ảnh hưởng đến ngoại hình mà còn khiến 56% bệnh nhân coi đây là tác dụng phụ tồi tệ nhất, thậm chí khiến một số người từ chối điều trị.

Chiếc mũ bảo hiểm do công ty khởi nghiệp Luminate của Ireland phát triển để hạn chế rụng tóc trong quá trình điều trị ung thư

Mũ Lily hoạt động bằng cách tác động một lực nén nhỏ lên bề mặt da đầu, khiến các mao mạch quanh nang tóc xẹp xuống giúp làm giảm lưu thông máu, từ đó hạn chế sự hấp thụ hóa chất của nang tóc.

Thiết bị được kết nối với một máy chạy chất lỏng làm mát da đầu để giảm lưu lượng máu đến nang tóc và giảm lượng thuốc mà chúng có thể hấp thụ ở người bệnh. Hiệu quả có thể khác nhau, nhưng trong các thử nghiệm, khoảng một nửa số bệnh nhân đã dùng thử vẫn giữ được 50% tóc hoặc hơn.

Khác với phương pháp làm mát da đầu truyền thống khi sử dụng thiết bị cồng kềnh, mũ Lily hoàn toàn di động, giúp bệnh nhân không cần nằm viện lâu và tránh được cảm giác đau đớn như khi sử dụng liệu pháp làm mát truyền thống. Bên cạnh đó, chiếc mũ cũng được thiết kế nhằm cải thiện một yếu tố quan trọng khác, đó là sự thoải mái mà bệnh nhân cảm thấy trong quá trình điều trị.

Theo các kết quả thử nghiệm tại châu Âu, mũ Lily đã giúp 75% bệnh nhân không bị rụng tóc. Đặc biệt, những bệnh nhân ung thư vú sau 12 chu kỳ hóa trị vẫn giữ được gần như toàn bộ tóc của mình. Giá dự kiến cho thiết bị là khoảng 1.700 USD/mũ, thấp hơn so với chi phí 1.500-3.000 USD cho một liệu trình làm mát da đầu.

Luminate dự kiến tiếp tục thử nghiệm lâm sàng tại Mỹ và châu Âu, hướng tới việc thống qua Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) để ra mắt sản phẩm trên thị trường.

Theo bà Andrea Smith, y tá trưởng tại Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering, thiết bị này là bước đột phá trong việc giảm nhẹ gánh nặng tâm lý cho bệnh nhân, giúp thay đổi toàn bộ trải nghiệm của họ khi trải qua quá trình hóa trị, và “điều đó thực sự rất ấm lòng".