Với gần 15 năm cống hiến cho ngành Môi trường, PGS.TS. Mai Hương đã ghi dấu ấn sâu sắc trong cộng đồng khoa học Việt Nam. Không chỉ là giảng viên tại Trường Đại học Khoa học và Công nghệ Hà Nội, chị còn là một nhà nghiên cứu kiên trì, đặc biệt nổi bật trong lĩnh vực ô nhiễm vi nhựa – vấn đề đang đe dọa nghiêm trọng hệ sinh thái và sức khỏe con người.

Bắt đầu sự nghiệp học thuật của mình tại Đại học Công nghệ Curtin (Úc) với tấm bằng kỹ sư ngành Nuôi trồng thủy sản, PGS.TS Mai Hương tiếp tục theo đuổi con đường học vấn và nhận bằng tiến sĩ tại Đại học Bordeaux (Pháp). Dù xuất phát từ lĩnh vực thủy sản, nhưng môi trường mới là lĩnh vực mà chị chọn để phát triển đam mê và sự nghiệp. Chia sẻ về điều này PGS.TS. Mai Hương cho biết  môi trường là một lĩnh vực không có điểm dừng khi càng nghiên cứu chị càng nhận thức được tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường, đồng thời quyết định sẽ cống hiến hết mình cho ngành khoa học này. 

PGS.TS. Mai Hương

Đam, mê và quyết tâm theo đuổi con đường khoa học, nghiên cứu về môi trường song PGS.TS Mai Hương cũng hiểu rõ điều này đồng nghĩa với việc phải đối mặt với nhiều khó khăn. Không chỉ là các bài toán học thuật phức tạp, mà còn là những chuyến đi thực địa vất vả từ thu thập mẫu nước thải, bùn đáy, khảo sát tại các khu vực ô nhiễm nặng...nhưng để nghiên cứu có giá trị, nhà khoa học buộc phải tiếp xúc trực tiếp với thực tế. Kể lại những lần thử nghiệm thất bại, những khó khăn trong quá trình nghiên cứu PGS.TS Mai Hương cho biết "Thực hiện một nghiên cứu khoa học là một quá trình dài. Đôi khi, tôi phải thực hiện hàng chục thí nghiệm mới đạt được kết quả như mong muốn. Những lúc thất bại, tôi luôn tự động viên mình rằng, mỗi thất bại đều là một bài học quý giá, và thành công chỉ đến với những ai kiên trì." 

Và có lẽ, chính sự kiên nhẫn và niềm đam mê không ngừng nghỉ với nghiên cứu khoa học đã giúp chị vượt qua những thử thách lớn lao, gặt hái được những thành quả ý nghĩa. Một trong những công trình nổi bật của chị là dự án nghiên cứu ô nhiễm vi nhựa trong trầm tích tại các thủy vực nội thành Hà Nội. Đây là một trong số ít công trình đầu tiên tại Việt Nam tập trung vào vi nhựa – một dạng chất thải nguy hiểm nhưng khó phát hiện, có khả năng thâm nhập vào chuỗi thức ăn và gây tác động lâu dài đến sức khỏe con người cũng như môi trường sinh thái.  Với nhiều năm tìm tòi và nghiên cứu công trình khoa học này của PGS.TS Mai Hương đã giúp đánh giá đúng tình trạng ô nhiễm, và mở ra những giải pháp xử lý cụ thể góp phần giải quyết tình trạng ô nhiễm vi nhựa trong nước. Không dừng lại ở đó, chị cũng đang mở rộng nghiên cứu sang các vấn đề môi trường đô thị khác như ô nhiễm không khí và nước thải sinh hoạt – những vấn đề sát sườn với đời sống người dân.

Dù đã đạt được nhiều thành tựu – với 34 công bố khoa học, trong đó có 16 bài đăng trên tạp chí quốc tế uy tín – PGS.TS. Mai Hương vẫn không dừng lại. Chị tiếp tục ấp ủ các đề tài mới, với mong muốn tạo ra ảnh hưởng sâu rộng hơn trong cộng đồng và góp phần thay đổi chính sách về quản lý môi trường ở cấp địa phương và quốc gia.

Ngoài công việc nghiên cứu, PGS.TS. Mai Hương còn đóng vai trò quan trọng trong công tác giảng dạy tại Trường Đại học Khoa học và Công nghệ Hà Nội. Chị cho biết, việc kết hợp nghiên cứu và giảng dạy đôi khi mang lại những thử thách không nhỏ. Tuy nhiên, chính việc truyền đạt kiến thức và đam mê cho sinh viên đã giúp chị giữ vững ngọn lửa nhiệt huyết.  "Sinh viên là động lực lớn nhất của tôi. Tôi luôn mong muốn các em có thể hiểu được rằng nghiên cứu khoa học không phải là điều khô khan, mà là một công việc đầy ý nghĩa và có thể thay đổi thế giới," chị chia sẻ.

PGS.TS Mai Hương nhận quyết định bổ nhiệm chức danh Phó Giáo sư của Trường USTH

“Tôi tin rằng nghiên cứu khoa học chỉ thực sự có ý nghĩa khi nó gắn liền với cuộc sống. Mỗi dự án tôi làm đều hướng đến mục tiêu đó,” chia sẻ của PGS.TS Mai Hương đã cho thấy niềm đam mê và tinh thần cống hiến không ngừng nghỉ của một nhà khoa học xuất sắc. Tinh thần nghiên cứu của chị cũng trở thành nguồn cảm hứng mạnh mẽ cho những ai đang theo đuổi hành trình học thuật. Đặc biết là trong thời đại mà biến đổi khí hậu và ô nhiễm môi trường ngày càng nghiêm trọng, những nỗ lực của PGS.TS Mai Hương là minh chứng sống động cho khát vọng kiến tạo một tương lai xanh – sạch – bền vững cho thế hệ mai sau.