Sự ra đi đột ngột của nghệ sĩ Chánh Tín khiến khán giả cũng như các nghệ sĩ không khỏi bàng hoàng thương tiếc. Trong suốt cuộc đời hoạt động nghệ thuật của mình, nghệ sĩ Chánh Tín đã luôn miệt mài cống hiến và hy sinh để mang lại những vai diễn tốt nhất cho khán giả cũng như điện ảnh Việt Nam. Sẽ chẳng ai có thể quên được hình ảnh người nghệ sĩ tài ba một thời ấy cho dù là quá khứ, hiện tại hay trong tương lai.

Chánh Tín tên thật là Nguyễn Chánh Tín sinh năm 1952 tại Bạc Liêu. Gia đình của ông được biết đến là hào kiệt võ môn nức tiếng của vùng. Cha ông, Nguyễn Chánh Minh là một võ sĩ đã lập được nhiều chiến công hiển hách trong công cuộc trừ gian diệt bạo, giúp đỡ người nghèo khó.

Là một người con sinh ra trong gia đình truyền thống học võ nhưng từ nhỏ Chánh Tín đã có niềm yêu thích đặc biệt với môn nghệ thuật, dù cha phản đối và nhiều lần bày tỏ thành kiến nhưng ông vẫn quyết tâm theo đuổi đam mê. Khi lớn lên ông tham gia học tại trường Mạc Đĩnh Chi ở Sài Gòn và bắt đầu sự nghiệp với nghề ca sĩ.

Hình ảnh của Chánh Tín những ngày còn đi hát.

Được trời phú cho giọng ca trữ tính mượt mà, sâu lắng, dưới sự giúp đỡ của nhạc sĩ Phạm Duy và Dương Thiệu Tước, Chánh Tín đã đi hát tại các phòng trà và được nhiều người biết đến với hai ca khúc Tìm nhau và Nghìn trùng xa cách. Thế nhưng âm nhạc chỉ là một bước đi nhỏ trong cuộc đời người đàn ông tài hoa này, sau cùng mục tiêu mà ông khao khát được hướng đến đó là đóng phim.

Năm 1974, Chánh Tín được thử sức với vai diễn đầu tiên trong sự nghiệp trong bộ phim Vĩnh biệt tình hè đóng cùng diễn viên Băng Châu. Mặc dù không có quá nhiều đất diễn nhưng ông cũng vẫn gây được thiện cảm với người xem.

Vào những năm thập niên 80, ông tham gia hàng loạt vai diễn nổi tiếng như Tình đất Củ Chi, Con mèo nhung, Hạnh phúc quanh đây... Chính sự nhiệt huyết, bền bỉ của người nghệ sĩ trẻ đã đưa tên tuổi ông lên hàng đỉnh cao của điện ảnh nước nhà và từng có lượng fan nữ hâm mộ đông kỷ lục thời bấy giờ. Nổi bật nhất phải kể đến tác phẩm đình đám vang dội một thời Ván bài lật ngửa với vai diễn đại tá Nguyễn Thành Luân. Với vẻ ngoài phong lưu, nam tính của nhân vật do Chánh Tín thể hiện đã để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng biết bao thế hệ.

Vai diễn đại tá Thành Luân chính là vai diễn thành công nhất của nghệ sĩ Chánh Tín.

Mấy ai biết được rằng trước khi chạm tới được thành công, Chánh Tín đã không ít lần nản lòng muốn từ bỏ tất cả, thậm chí ông còn lựa chọn con đường vượt biên để mong đổi đời, có lẽ ông cũng đôi phút nhận ra cuộc sống của đời nghệ sĩ sẽ chẳng thể giàu sang. May mắn là sau lần vượt biên bị bắt và phải nhờ Giám đốc Sở Văn hóa thông tin TP.HCM xin cho, ông đã tiếp tục quay lại với nghệ thuật. Đây chính là quyết định sáng suốt nhất của Chánh Tín bởi sau thời điểm này, sự nghiệp của ông lên như diều gặp gió. Ông tham gia hàng loạt phim tên tuổi và gặt hái vô số thành công mà không phải ai cũng có được.

Câu chuyện tình cổ tích với người vợ tào khang

Nhắc đến Chánh Tín, người ta không thể không nhắc đến người vợ xinh đẹp, giỏi giang của ông, ca sĩ Bích Trâm. Hai người tình cờ quen nhau khi cùng tham gia văn nghệ của Trường Đại học Luật Sài Gòn và cảm mến nhau từ đó.

Nếu nàng là tiểu thư lá ngọc cành vàng nhà quan lớn thì chàng lại là chàng trai lãng tử khiến bao nhiêu cô gái si mê. Có thể nói thời điểm đó chẳng ai có thể vượt mặt được Chánh Tín, nói đến ông, không ít người hâm mộ sẽ nghĩ ngay đến câu nói "Đẹp trai như Chánh Tín" nổi tiếng một thời. Thế nhưng vì sự khác biệt về hoàn cảnh, gia thế nên cả hai bị gia đình cấm cản, nhiều người cho rằng Chánh Tín không xứng với Bích Trâm. Để đến được với nhau, bà Bích Trâm phải nhiều lần tác động và cầu xin ba mẹ, còn Chánh Tín thì thường xuyên qua lại và kiên trì thuyết phục nhà gái.

Nghệ sĩ Chánh Tín và ca sĩ Bích Trâm hồi trẻ.

Cuối cùng “trời không chịu đất, đất phải chịu trời”, gia đình bà Bích Trâm đã đồng ý tác hợp cho cả hai. Vào năm 1974, Chánh Tín và Bích Trâm nên duyên vợ chồng, hai người là một cặp ca sĩ được nhiều người mến mộ trong những năm 1980 - 1990 và có với nhau hai người con 1 trai, 1 gái.

Những tưởng đó sẽ là cái kết đẹp cho cặp đôi trai tài gái sắc một thời, thế nhưng vì tính phong lưu đa tình, Chánh Tín không ít lần khiến Bích Trâm phải lao đao, khốn đốn. Ông là diễn viên, lại là một người đẹp trai, có tài nên không tránh khỏi việc có fan hâm mộ theo đuổi, không chỉ vậy ông còn thường xuyên cặp kè, ngoại tình với một số người khác. Thậm chí đến cả những diễn viên cùng thời như Diễm My từng nói đùa rằng Chánh Tín là mối tình đầu của mình, bà cũng từng "say Chánh Tín như điếu đổ".

Những bóng hồng từng đóng cặp với Chánh Tín đều là những người đẹp nổi tiếng của màn ảnh Việt.

Điều khiến mọi người bất ngờ không phải việc Chánh Tín yêu ai, có quan hệ với ai mà chính là cách cư xử đầy văn minh của bà Bích Trâm. Thay vì đánh ghen ồn ào hay tức giận, bà luôn thể hiện sự khiêm nhường, từ tốn. Bà thừa nhận bản thân dù đau buồn nhưng chưa một lần nghĩ đến chuyện sẽ từ bỏ người đàn ông này hay gia đình, bởi bà biết một ngày nào đó người chồng của mình sẽ hiểu đâu mới là hạnh phúc thực sự. Bà từng khiến người khác phải ngưỡng mộ khi chia sẻ rằng: "Kết hôn với một nghệ sĩ nổi tiếng như ông có nhiều áp lực lắm. Ngay cả khi ổng vợ con rồi vẫn có người đến tận nhà chơi sau đó 2 người hẹn hò đi đâu, tôi cũng chẳng rõ. Ông Tín thích thì cứ đi, khi nào mệt mỏi thì về".

Sau 50 năm nên duyên vợ chồng, họ vẫn vẫn ngồi chung con thuyền hạnh phúc.

Có lẽ nhờ vào sự thấu hiểu và hy sinh của vợ, Chánh Tín đã ngộ ra tất cả, ông quyết quay về và ở bên người vợ Bích Trâm. Ông tâm sự: "Tôi thấy không ai bằng vợ mình. Nhiều khi tôi cũng ngán đủ kiểu, phải bỏ nhà đi một đến hai ba bữa cho đỡ rồi về.... Khi thức dậy, tôi mới thấy mình cô độc, nhớ gia đình. Từ đó tôi mới nghĩ mình không thể quên Bích Trâm được".

Suốt 50 năm qua, họ vẫn nắm tay nhau cùng bước qua mọi khó khăn của cuộc đời. Nếu không có một Bích Trâm chịu thương chịu khó thì Chánh Tín sẽ chẳng có được hạnh phúc trọn vẹn đến vậy sau những lầm lỡ của bản thân.

Biến cố lớn nhất của cuộc đời

Cuộc đời vốn không chỉ có màu hồng và điều đó đúng với nghệ sĩ Chánh Tín. Ông được biết đến với gia tài phim đồ sộ cũng khối tài sản kếch xù sau nhiều năm tham gia đóng phim thế nhưng tất cả bỗng chốc tan biến theo mây khói chỉ vì một dự án đó là Dòng máu anh hùng.

Mặc dù khán giả biết đến Dòng máu anh hùng là một bộ phim xuất sắc từ nội dung cho đến diễn viên thế nhưng chính bộ phim này đã khiến Chánh Tín rơi vào khủng hoảng lớn nhất trong cuộc đời. Ông từng bỏ ra 1,5 triệu USD sản xuất, trong đó số tiền vay ngân hàng là 8,3 tỉ đồng, nhưng phim chỉ thu về 7 tỷ đồng.

Nghệ sĩ Chánh Tín phải bán căn nhà của mình để thuê một nhà ở bình dân khác vì nợ nần.

Phim còn bị ăn cắp bản quyền nên không thể nào phát hành ở Mỹ. Bởi vậy, ông phải bán căn biệt thự, bán xe, cầm cố tất cả mọi thứ trong tay để có thể đền bù. Dù đã được bạn bè, đồng nghiệp và anh em họ hàng giúp đỡ nhưng con số 10 tỷ đồng không hề nhỏ.

Từ cuộc sống giàu sang nhà lầu xe hơi, Chánh Tín phải đi thuê nhà ở, sống trong cảnh thiếu thốn, đi hát tại các phòng trà, chật vật với đủ nghề kiếm sống. Nói về những biến cố lớn trong cuộc đời, nghệ sĩ Chánh Tín từng chia sẻ: "Trải qua mất mát ai cũng đau, tiếc và có lúc suy sụp chứ nhưng là đàn ông không thể buông xuôi hay khoanh tay bó gối. Tôi nghĩ mình còn sức thì sẽ làm lại được. Nếu ở hai lần đầu, còn trẻ, còn cố gắng được nhiều hơn nhưng ở tuổi 60 tôi chỉ mong không bị thiếu thốn là mừng rồi."

Cuộc sống của người đàn ông quá nửa cuộc đời rồi vẫn gặp phải những bất trắc, khó khăn không thể nào ngờ tới. Trước khi qua đời, ở cái tuổi mà người ta được an nhàn sau nhiều năm lăn lộn và cống hiến, nghệ sĩ Chánh Tín vẫn tất bật với lịch quay phim và tham gia các chương trình, bởi dù có mệt mỏi và khó khăn nhưng cuộc sống buộc mình phải cố gắng.

Vào hồi 5/2019, vợ ông là bà Bích Trâm bị bệnh nặng, một bên mắt không nhìn thấy và cần phẫu thuật gấp, ông cũng phải chạy vạy khắp nơi để vay tiền chữa bệnh cho vợ. 

Ngày 4/1/2020, vợ của ông đã thương tiếc báo tin nghệ sĩ Chánh Tín đã qua đời tại nhà riêng ở TP.HCM, trước đó ông bị cúm nhẹ, sau đó sức khỏe yếu dần.

Cả một đời hoạt động nghệ thuật không ít nụ cười và cũng không thiếu những giọt nước mắt của nghệ sĩ Chánh Tín đã để lại cho điện ảnh Việt Nam những tác phẩm tuyệt vời nhất. Những khán giả yêu mến ông sẽ luôn khắc sâu hình ảnh của nghệ sĩ Chánh Tín trong tâm trí, ông sẽ mãi mãi là vì sao sáng trong nền nghệ thuật Việt Nam.