Có một câu chuyện có thật, đó là khi giảng bài về văn học Nga và so sánh tại Đại học Cornell và Đại học Wellesley, nhà văn người Mỹ gốc Nga Vladimir Nabokov bắt đầu mọi lớp học bằng cách tất tất cả các ngọn đèn. Trong bóng tối tuyệt đối, anh bắt đầu, "Nếu bạn tưởng tượng văn học Nga là một bầu trời, thì đây là Gogol" và giảng viên bật một trong những chiếc đèn trên trần của khán phòng. Rồi anh bấm công tắc lần nữa: 'Đây là Chekhov và Dostoevsky'. Hai đèn được bật. Sau đó, Nabokov thường đến gần màn và mở tất cả trong một chuyển động nhanh. Khi lớp học bị che khuất bởi ánh nắng mặt trời, giáo viên nói: 'Và đây là Leo Tolstoy.'

Leo Tolstoy là một nhà văn và nhà triết học người Nga, một bậc thầy về tiểu thuyết hiện thực và là một trong những tiểu thuyết gia vĩ đại nhất thế giới. 

Leo Tolstoy

Dưới đây là một số trích dẫn tưởng như đơn giản nhưng lại rất minh triết của ông về cuộc sống, tình yêu, niềm tin và hạnh phúc:

1. Trong thế giới của chúng ta, mọi người đều nghĩ đến việc thay đổi người khác, nhưng không ai nghĩ đến việc thay đổi chính mình.

2. Tất cả mọi thứ đến đúng lúc để con người biết thế nào là chờ đợi.

3. Các gia đình hạnh phúc đều giống nhau, mọi gia đình bất hạnh đều bất hạnh theo cách riêng của họ.

4. Những điều tuyệt vời luôn đơn giản và khiêm tốn.

5. Hai chiến binh mạnh mẽ nhất là thời gian và sự kiên nhẫn.

6. Chúng ta luôn nghĩ rằng họ yêu chúng ta vì chúng ta tốt đẹp, nhưng chúng ta không bao giờ nghi ngờ rằng những điều tốt đẹp chính là việc họ yêu thương chúng ta.

7. Tình yêu chính là cuộc sống. Tôi chỉ có thể hiểu khi tôi yêu. Mọi thứ có thể tồn tại cũng vì tình yêu. Vạn vật trên đời sinh ra đã tự có mối liên kết với nhau rồi.

8. Khi yêu một người nào đó, bạn yêu con người thật của họ, chứ không phải con người mà bạn muốn họ trở thành.

9. Chúng ta thua cuộc bởi vì chúng ta tự nói với chính mình rằng chúng ta đã thua rồi.

10. Những sự thật vĩ đại nhất đều là những điều đơn giản.

11. Sự thực như vàng vậy, không phải do giá trị của nó, nhưng là do có thể phân biệt nó khỏi tất cả những gì không phải là vàng.

12. Một trong những điều kiện đầu tiên của hạnh phúc là mối liên kết giữa Con người và Thiên nhiên sẽ không bị phá vỡ.

13. Lỗi lầm không bao giờ có thể được sửa chữa bởi lỗi lầm, và cái ác thì không thể bị đánh bại bởi cái ác.

14. Hạnh phúc không phụ thuộc vào những thứ bên ngoài mà nó nằm trên con đường mà chúng ta nhìn thấy chúng.

15. Nếu bạn muốn hạnh phúc, hãy hạnh phúc.

16. Chỉ có một lần duy nhất là quan trọng - Bây giờ! Đó là thời gian quan trọng nhất vì đó là lần duy nhất khi chúng ta có bất kỳ quyền lực nào.

17. Người ta có thể sống trên thế giới này thật an nhiên nếu người ta biết cách làm việc và biết cách yêu thương.

18. Hãy tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc, yêu và được yêu! Đó là thực tế duy nhất trên thế giới, tất cả những điều khác đều là điên rồ. Đó là điều duy nhất chúng ta quan tâm.

19. Đầu óc không có trí tuệ, như lồng đèn không có nến

20. Con người không phải là vì xinh đẹp nên đáng yêu mà là vì đáng yêu nên mới xinh đẹp.

21. Trong tình cảm, thiếu logic là minh chứng tốt nhất của sự chân thành.

22. Chúng ta có thể yêu người ghét chúng ta, nhưng không cách nào yêu được người chúng ta ghét.